septiembre 2024
Los alrededores de Park City, UT, son conocidos por su belleza natural, sus pistas de esquí de categoría mundial y sus senderos. Como muchos de los que hacen de Park City su hogar, Bill disfrutaba a menudo de las carreras por senderos, el ciclismo de montaña y el esquí de travesía. "Me levantaba en 5 por la mañana. Iba al gimnasio, comía bien. Lo hacía todo bien", dijo.
Así que se lo tomó con calma cuando sufrió un tirón en la espalda paleando nieve hace un año y medio. "Cuando llegas a tu 40s, esas cosas pasan". Pero el dolor duró más de lo que esperaba y le dijeron que tenía una escoliosis leve. Después de casi tres meses de fisioterapia dos veces por semana sin ninguna mejoría, Bill programó una resonancia magnética. Pero unos días antes de su cita se agarrotó hasta el punto de no poder caminar - y acabó en urgencias.
Fue entonces cuando descubrió que tenía cáncer de pulmón. "Se me había extendido por toda la columna vertebral hasta el cerebro y por las caderas. Era salvajemente metastásico".
En este breve clip, Bill habla del momento en que se enteró de su diagnóstico
Fue trasladado en ambulancia a un hospital importante. "Mi columna vertebral se había desmoronado esencialmente por el propio cáncer", explicó. Se sometió a una cifoplastia, en la que se inyecta cemento óseo en la columna vertebral, pero en el postoperatorio explotó.
Mientras tanto, su esposa, Sloan, realizaba su propia investigación. Recurrió a un amigo oncólogo que le recomendó las pruebas de biomarcadores, y pronto Bill estaba en Huntsman Cancer Institute. Se sometió a radiación y a una fusión espinal; los resultados de los biomarcadores mostraron que su cáncer tenía la mutación del exón 21 del EGFR. "Fue entonces cuando hubo una esperanza real", dijo. Después de empezar la terapia dirigida, "en un mes fue increíble. Mi vida entera había cambiado por completo", dijo.
"Pensé que estaba acabada. El osimertinib realmente lo cambió todo".
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Bill también quiere llamar la atención sobre algunos de los factores de riesgo que pasan desapercibidos. "Mi gran preocupación es el radón", dijo. "Intento concienciar más sobre el radón, especialmente aquí en la región intermontañosa, y estoy en la Junta del Radón de Utah".
También está compartiendo información con una empresa de biotecnología, que realiza un seguimiento de sus puntos de datos a medida que sigue el tratamiento.
Sin embargo, el viaje de Bill no ha estado exento de complicaciones. Los cálculos biliares fueron un problema aparte que requirió varias intervenciones quirúrgicas para extirparlos y, en última instancia, su vesícula biliar. Las pruebas posteriores mostraron que mientras sus metástasis cerebrales y en la columna vertebral se reducían, su masa pulmonar crecía rápidamente.
Bill está ahora en un ensayo clínico y se siente positivo sobre su progreso. "Sabe, 10 hace años el padre de mi mujer tenía cáncer de próstata - estadio 4, como mi diagnóstico. Eso era una sentencia de muerte, ¿verdad? Pero ahora es totalmente diferente. Estos ensayos clínicos están ayudando a prolongar tanto mi vida y la de otras personas".
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